varicela zoster

VARICELA (VARICELA ZOSTER)

¿Qué es la varicela?
La varicela es una enfermedad altamente contagiosa, provocada por el virus de la varicela, un miembro de la familia del virus del herpes. En los países con estaciones, la varicela ocurre con mayor frecuencia en el invierno y a principios de la primavera.

¿Quiénes contraen la varicela?
La varicela es común en los Estados Unidos. Casi todas las personas que no hayan sido vacunadas, adquirirán la varicela en algún momento antes de la edad adulta. Se espera que los casos disminuyan a medida que aumenten los niveles de vacunación.

¿Cómo se contagia la varicela?
La varicela se transmite a los demás a través del contacto directo entre personas, por partículas o presencia en el aire de secreciones de la nariz o garganta de una persona infectada o indirectamente, a través del contacto con artículos recién contaminados por secreciones de lesiones de una persona infectada. Las costras en sí no son consideradas infecciosas.

¿Cuáles son los síntomas de la varicela?
Los síntomas iniciales de la varicela incluyen la aparición repentina de fiebre baja y sensación de cansancio y debilidad. Pronto después aparece un brote pruriginoso en forma de ampollas. Con el tiempo, las ampollas se secan y forman una costra. Las ampollas suelen ser más comunes en las partes cubiertas del cuerpo que en las expuestas. Pueden surgir en el cuero cabelludo, las axilas, el
tronco y hasta en los párpados y en la boca. En los niños ocasionalmente se presentan infecciones leves o no evidentes. La enfermedad suele ser más grave en los adultos que en los niños.

¿Qué tan pronto aparecen los síntomas?
En general, los síntomas aparecen entre 14 y 16 días (rango de 10-21 días) después de la exposición a alguna persona con varicela o herpes zoster (zona).

¿Cuándo y durante cuánto tiempo puede una persona contagiar la varicela?
Es más probable que una persona contagie la varicela desde uno a dos días antes de la aparición de la erupción hasta que todas las lesiones hayan formado su costra. Las personas inmunocomprometidas pueden ser contagiosas durante períodos más largos.

¿Una infección previa por varicela hace que la persona sea inmune?
En general, la varicela produce inmunidad de por vida. Sin embargo, esta infección puede permanecer oculta y recurrir años más tarde en forma de herpes zoster en una porción de adultos de edad más avanzada y algunas veces, en los niños.

¿Cuáles son las complicaciones asociadas a la varicela?
Los niños recién nacidos (menores de un mes de edad) cuyas madres no sean inmunes y los pacientes con leucemia pueden sufrir una varicela grave, prolongada o fatal. Los pacientes inmunocomprometidos, incluyendo aquellos que tomen medicamentos inmunosupresores, pueden tener un riesgo mayor de desarrollar la forma grave de la varicela o herpes zoster. El síndrome de Reye es una complicación potencialmente grave asociada con la varicela clínica en los niños que hayan sido tratados con aspirina. A los niños con varicela nunca se les deben administrar aspirina ni productos que contengan aspirina.

¿Existe una vacuna para la varicela?
La vacuna para la protección de niños contra la varicela fue aprobada en marzo de 1995. Se recomienda para personas mayores de 12 meses de edad. Para proteger de la exposición a los recién nacidos con alto riesgo y a los pacientes inmunocomprometidos, resulta eficaz la inyección de inmunoglobulina de la varicela zoster (IGVZ) para modificar o prevenir la enfermedad, si se administra dentro de las 96 horas siguientes de la exposición a un caso de varicela. Los niños mayores y los adultos que ya hayan tenido varicela no necesitan ser vacunados. Contacte a su médico o departamento de salud local para obtener mayor información acerca de la vacuna de la varicela.

¿Qué puede hacer una persona o comunidad para prevenir la diseminación de la varicela?
La mejor manera de prevenir una mayor diseminación de la varicela es que las personas infectadas con la enfermedad permanezcan en sus casas y eviten exponer a otras personas susceptibles. Si desarrollan síntomas, deben permanecer en sus casas hasta una semana después de haberse iniciado
la erupción cutánea o hasta que las lesiones se sequen y formen costras. Tenga especial cuidado de evitar la exposición innecesaria a la varicela de recién nacidos no inmunizados y de personas inmunocomprometidas.

¿Existe tratamiento para la varicela?
En 1992, la U.S. Food and Drug Administration aprobó el acyclovir para el tratamiento de la varicela en niños sanos. Sin embargo, debido a que la varicela tiende a ser leve en los niños sanos, la mayoría de los médicos no cree que sea necesario formular acyclovir.
La Varicela se ha considerado como viruela atenuada, y de ahí su nombre de viruela loca. Comienza con elevación de la temperatura y aparición de manchitas rojas y redondas uq ese transforman luego en vesículas o llagas, y que dan mucha comezón. Alrededor del tercer día se secan y se cubre una costra parduzca. Generalmente ocurre una segunda erupción y, a veces, una tercera.

1. Para ayuda a que brote la erupción, tomar como agua de uso un cocimiento de borraja, maravilla o contrahierba.
2. Seguir los remedios indicados para la fiebre.

Cuidados con el enfermo

Las fiebres se bajan con acetaminofén. Nunca se usa aspirina en este caso, porque puede causar problemas. La persona enferma debe bañarse diario, para evitar que otros microbios le ataquen la piel.

Para bajar el dolor y la picazón se usa untada la loción de calamina. La comida debe ser variada, y puede comer de todo, para no estar débil.

Los promotores de medicina natural dan los siguientes recomendaciones:

1. Tomar agua de linaza y té de manzanilla. Bañarse con cocimientos de hojas: de madero negro, de manzanilla... Darles comida sin grasa porque la digestión es más fácil.
2. Darles frutas que tienen vitamina C, como las naranjas y los limones ya que ayudan a cicatrizar la piel. Y un último consejo: a las personas, que no les ha dado varicela, es mejor que no visiten a un enfermo.
3. Si el enfermo es un niño que va a clases, es mejor que no regrese a la escuela hasta que no tenga costras. La varicela sólo da una vez en la vida. La varicela la produce un virus llamado Varicela zoster. Cuando la varicela pasa, las defensas del cuerpo están preparadas para reconocerlo y destruirlo.
4. Así las veces que la varicela anda por el barrio, a los que ya les dio, apenas les entra el virus al cuerpo las defensas lo destruyen, evitando que la varicela repita. Pero el virus que le dio la varicela, nunca desaparece, se queda escondido en los nervios y no causa ningún daño, ni da síntomas de vida, por años y años.Mucha gente mayor, ni recuerda si le dio o no varicela cuando pequeña. Pero a veces, cuando las defensas se bajan el virus de la varicela sale de los nervios en forma de herpes zoster, fuego San Antonio o culebrillas, como se conoce popularmente